Today I woke up at 4.30 to take a trip through the river from 5 till
7. Then I had breakfast and headed to the city to sort out my ticket
problems and change money.

In the river people bath, clean their teeth, burn their dead, or throw them just dead (if they are pregnant women, kids or cows, since they are already holy) and throw the sewage. Yes, it is not good water, in fact I have seen a dead cow floating.

This morning in the boat there were 4 Spaniards (two catalans and two
andalusians) and 1 American and I was so pleased to see Spanish
people, for a change.

The whole day has been gone in changing the ticket, the boat trip,
breakfast, lunch and going to the bank (in a rickshaw, where the
rickshaw driver claimed to have driven the Dalai Lama himself) but I
havent seen much of Varanasi, I hope it gets better in Agra.

Safe In Calcutta

Well well,

Thanks to my Internet Booking company I almost miss the flight in Heathrow to get to India. It seems they thought 1 hour and 45 minutes was more than enough to go from terminal 5 to terminal 4 via terminal 3. On the other hand when I arrived there was overbooking and they had to put me in Business class. It was very stressful until they told me I had a place, but I could relax in the bed-like seat watching The Oxford Murderers.

The rest of the trip was kind of smooth. When I got to the airport Pushan, the professor I will work with in Calcutta, was waiting for me outside to take me to the Institute (Assoc. for the Cultivation of Science of Calcutta). It was a bit confusing since he could not go inside to avoid that the toots start harassing people.

And tomorrow I depart to Varanassi in a 1st Class Train which cost me about 14 pounds (to do a trip as long as Edinburgh-London).

I will try to write more soon.

Viaje por Europa II: metal aleman

Al llegar a Colonia, nada mas salir de la estacion, nos llevamos uan fuerte impresion: la Catedral es enorme, 100 metros de altura y esta sobre un promotorio que la hace aun mas impresionante. Ademas, esta ennegrecida por la polucion, dandole un aire muy heavy.

Lo primero fue ir a la oficina de turismo a pedir un mapa (0.20 euros) y la direccion del albergue. Cabe decir que nos orientaron bastante mal y nos hicieron perder bastante el tiempo. Espagnoles: desacomplejaos, en Alemania tampoco hablan ingles.

Al llegar al albergue nos quedamos muy sorprendidos. El duegno era superamable, nos ofrecio te, y la casa era como una de cuento en mitad del campo, bien amueblada y limpia. Es mas, la estaba limpiando cuando llegamos. Vivia solo alli y alquilaba camas. Nos dejo utilizar una de sus guitarras lo que me quito el mono de la mia. Por cierto, Pacheco me dice que recuerde que Colonia es la capital gay de Alemania.

Ya assentados de vuelta al centro nos pusimos a comer en el suelo en mitad de la plaza porque hacia sol. Pacheco tuvo la erronea idea de alimentar palomas, lo que atrajo la atencion de dos policias con la amabilidad de dos SS que en vez de quitarle la comida a las palomas nos echaron de alli. La frase 'soy ciudadano europeo' no tiene valor en Alemania. Sin embargo el pregutnarle al policia si hablaba ingles, frances o espagnol le hizo sentir verguenza y rebajar la agresividad.

Entramos en la catedral, que es tan impresionante por dentro como por fuera y subimos los 100 metros de torre para ver las vistas, lo cual nos dio agujetas que duraron 2 dias. A continuacion fuimos a ver las 12 iglesias romaticas, nosecuantas puertas medievales y restos diversos de murallas. Algo saturados del golpe medieval en nuestras cabezas cruzamos el Rhin para ver la ciudad antigua desde la otra orilla.

De vuelta al Hostal compramos un Kebab, saltandonos las recomendaciones del duegno del albergue que estaba bastante menos amable y tras hablar un poco con una chica de Nueva Zelanda nos fuimos al sobre.

Viaje por Europa I

Como todos los viajes sin retorno, todo empezo con una fiesta de despedida un sabado por la noche. Pacheco, mi vigia, habia venido a visitarme. Por la magnana vimos Brighton, algunas cosas que no habia encontrado en un agno viviendo alli. La tarde la dividimos entre jugar con la XBox360 que Erasmus habia pedido prestada del trabajo y hacer la cena. (Nota: los garbanzos hay que dejarlos el dia anterior en remojo, si no hay que dejarlos dos horas y media hirviendo para que se ablanden).

10.15 Y por la noche: Fiesta!! Al principio parecia que iba a fracasar, porque no venia nadie pero a lasse animo con toneladas de gente viniendose (algunos a los que no habia visto en mi vida, como s nota que empieza el curso y viene gente nueva donde no la han invitado :D). A las 3 todavia habia bastante gente, pero despues de tocar una ultima vez con Erasmus y de una emotiva despedida cogimos los macutos y nos fuimos a la estacion. De ahi en tren a Londres, en bus a Dover y en Ferry a Calais. En el camino pudimos arrancar cuatro horas de suegno y comprobar como el monopolio en una economia cerrada (el ferry) incrementa los precios.

Calais no es una ciudad muy interesante, Basicamente vimos los burgueses de Calais, por Rodin, y un museo de la segunda guerra mundial. Despues tren hasta Bruselas con parada en Lille para cambiar de tren y estacion. Segun llegamos a Bruselas compramos comida y nos fuimos al albergue porque ya era tarde. Cocinamos, hicimos sobremesa con una asturiana que estaba alli buscando casa para su Erasmus y una scout de Madrid, y nos fuimos a la cama.

Al dia siguiente nos depertamos pronto para ir a Brujas. Es una ciudad medieval muy bonita. Lamentablemente llovio y nos mojamos un poco (he descubierto que mis botas tienen agujeros, porca miseria). Pudimos ver una catedral preciosa pero ningun museo porque los lunes cierran todos. Por la tarde vimos bruselas y su catedral fue mucho mas impresionante que las dos iglesias de brujas, que ya estaban bastante bien. Aparte de un par de edificios institucionales europeos vios el palacio real y el Mannekenn piss, que es un nigno meon en una fuente. Esto nos produjo la misma sensacion que la mona lisa o claudia scheiffer: se han convertido en iconos populares que pierden todo su significado propio.

Ademas de esto vimos el parque de bruselas, que estaba junto al palacio real (alucinante, Belgica tan avanzado tiene un rey) donde aunque no pudimos encontrar la entrada vimos a dos milicos de guantes blancos desfilando cada cinco minutos.

Aparte de un paseo general, el ayuntamiento y pasar por una calle de Pacheco (tiene su nombre) no hicimos mucho mas y volvimos al albergu. Esa noche nos sentiamos muy vagos para cocinar asi que usamos la carta en la manga de pizza al horno :)

Dinamizamos la cocina montando conversacion entre la asturiana, una ecuatoriana, un italiano que hablaba espagnol con acento catalian y una australiana que se daba un aire a la Scheiffer.

Esta magnana nos hemos levantado a las 6.50 (madre del amor hermoso) y hemos tomado un tren a colonia, en Alemania, donde he escrito estas lineas. No tengo tiempo para escribir lo que hemos hecho en Colonia pero ha estado bastante bien, magnana intentare postearlo desde Luxemburgo, donde nos esperara Susi, una chica que conoci en el Jamboree. No cambien de canash... magnana mas...

Viaje a los Balcanes (V)

A veces uno hecha de menos a su madre o al portero. Normalmente ellos son los que me informan de que ha cambiado la hora para que no llegue tarde o pronto a casa. Pero mi madre no viene en este viaje y ninguno de nosotros es portero asi que esta magnana perdimos el bus a montenegro porque habian adelantado el sistema horario.

Dado que no habia mas buses cogimos uno a split y ahora estamos alli. Vamos a estar aqui tambien magnana. El viaje hasta aqui ha sido largo pero precioso. Hemos recorrido toda la costa croata, que es un verdadero paraiso natural.

En Split hoy vimos la ciudad vieja, una ciudad romana del siglo III, con angadidos de estilo venecianos del siglo XIII. Ahora saldremos con unos americanos del albergue y magnana veremos una ciudad romana a las afueras y una medieval cercana a Split. Magnana sera nuestra ultima noche de una semana inolvidable, que emocion.

Bueno, os dejo que es tarde y los americanos esperan.

Viaje a los Balcanes (IV)

Hoy por la magnana el despertador estuvo sonando una hora en la mano de Carlos hasta que nos levantamos. Perdimos el bus a Kotor y tuvimos que irnos a Dubrovnik (Croacia). Tres horas en el bus y tres controles de aduanas (aun no entendemos por que tantos, no hay prisa, eh?) y eso sin ningun sello en nuestro pasaporte por pasar, encima. Asi no se aumenta la coleccion.

Aqui en Dubrovnik, nada mas llegar quince moscas (no exagero) se lanzan sobre nosotros para ofrecernos alojamiento. Casi me pongo violento, os lo juro. Que presion: "vente a mi casa, barato, barato". Se metian en nuestra conversacion. Al final cogimos un bus para la ciudad y por el camino a que no sabeis a quien vimos? A la finlandesa!! Nos escondimos de verguenza. Ya en la ciudad vieja una nigna nos ofrecio un cuarto por 10 euros cabeza en el centro. Lo cogimos, nos llevo a su casa y dejamos los bultos. Vimos la ciudad vieja, llena de iglesias, todo catolico. No se nota nada la guerra salvo por las fotos y alguna placa conmemorativa. Hemos visto dos monasterios (franciscano y dominico), Iglesia de San Juan, catedral, iglesia jesuita, el palacio del rector y el puerto. Sin embargo me ha dejado algo frio tras el impacto visual y afectivo (la gente era muy maja) de Bosnia. Hemos comido por 3 euros en una pasteleria y luego nos hemos tomado un te. Ahora cenaremos.

Magnana por la magnana iremos a Kotor (Montenegro) z dormiremos alli. Al dia siguiente a Split, final de nuestra aventura.

Viaje a los Balcanes (III)

El viernes al desayunar nos encontramos a una chica finlandesa, Saraa, que se vino con nosotros a Mostar. Alli la perdimos de vista hasta la comida.

En Mostar vimos rapidamente la zona turistica en el barrio otomano. Mezquitas y el Stari Most, el famoso puente dinamitado por el ejercito croata. Ahora esta reconstruido despues de casi dos millones de dolares gastados en ello, o dos mil, no estoy seguro. Para llegar a esta zona pasamos por bastantes edificios destruidos que empezaron a mostrarnos lo que es el horro de la guerra. Fotos y mas fotos mostrando edificios de los que solo quedan las paredes. Muchos de ellos tienen carteles que advierten de peligro de minas. De todos modos esto no fue nada comparado con lo que vimos al subir a las iglesias ortodoxas.

Cuando los serbios atacaron Bosnia, la comunidad serbia de Mostar salio por patas huyendo de la ciudad. Las dos iglesias ortodoxas fueron abandonas y la mas grande de ella completamente arrasada. Cuando la OTAN prohibio durante la guerra violar el espacio aereo, las baterias antiaereas croatas fueron subidas a un monte y utilizadas para tirar frente a la parte bosnia donde se encuentra la iglesia. Sin apuntar. Al bajar de alli iabmos mucho mas callados que al subir.

Comimos mas calmados un burek de carne, uno de queso y uno de espinacas. Nos encontramos a Saraa mientras tanto y prometimos mandarla un mensaje cuando salieramos esa noche, pero se nos olvidaria. Compramos algo en los puestos y nos dimos un paseo por el pueblo, viendo los antiguos bagnos turcos y subimos por el bulevar viendo la nueva catedral croata, bastante fea. El bulevar tambien todo destruido. Llegamos a la plaza de Espagna (hey, vimos un coche de la Guardia Civil, como parte de la EUFOR) y entonces, Federica, una amiga de una amiga de Sussex nos llamo. Tras un poco de despiste nos encontramos con ella y fuimos a un centro social juvenil a... una ceremonia con embajadores y tres militares franceses (generales por las barrigas)!! Ojo al dato, todo el mundo encorbatado y un servidor con pantalones agujereados y sudadera de los Maiden. Carlos de estrella de rock total (incluso le preguntatron si lo era) z Pacheco como salido de Malasagna (el era el mas correcto de los tres, haceros a la idea...).

Despues del toston de los embajadores (discurso doble y encima doblado al bosnio) a beber z comer gratis con Federica y tres amigas suyas, todas italianas. A continuacion fuimos a un club en lo mas alto de un edificio de la ciudad. Alli nos dieron un mejunje imbebible de nombre impronunciable. Despues, solo con Federica y una de sus amigas, Elena, nos fuimos al puente de Stari Most, que es precioso de noche. Para terminar fuimos a un pub con musica en vivo z estuvimos hasta que cerraron. Antes de irnos dos croatas rubias vinieron y empezaron a vacilarnos un poco, con un ingles perfecto, por cierto. Se creyeron que eramos franceses. Nuestro acento aun mas bajo que antes, ya veis. Volvimos a casa y caimos rendidos en la cama.

Viaje a los Balcanes (II)

Siento no haber escrito antes, pero no hemos tenido acceso a Internet hasta hoy. Posteo tres dias. Disculpas por falta de acentos o y cambiada por z pero los teclados aqui son divertidos...

El jueves a las 5.30 am (que dolor) nos levantamos para ir a Sarajevo. Fuimos en autobus en un viaje de 7 horas. Por el camino poco que destacar salvo cuando en la frontera un militar subio al autobus y se llevo nuestros pasaportes. Volvio al cabo de un rato con un sello en los pasaportes. En el control bosnio la misma cantinela. En total media hora perdida (no hay prisa, eh? no hay prisa). La otra cosa a destacar fue que segun nos acercabamos a Sarajevo empeyo a nevar. Cada vez todo mas nevado, aquello parecia Moscu.

Alli dejamos los bultos en el albergue, sacamos dinero, comimos un burek tradicional (como un pastel de carne) y nos fuimos a ver la ciudad. Unas crias se rieron de nosotros al preguntar por el banco, por cierto.

De la ciudad vimos todos los templos (tres mezquitas, las ortodoxas, una catolica en la que casi nos quedamos encerrados en el patio y el barrio judio). Por toda la ciudad agujeros en las paredes y restos de tiroteos. Vimos la "llama eterna" que no es un disco de Avalanch sino un monumento a los partisanos de la Segunda Guerra Mundial.

Entonces empezo a nevar en serio. Bajamos a la oficina de correos, que era de estilo astrohungaro y luego cruzamos el rio. Encontramos un edificio residencial de la era sovietica con muchos colores. Muy bonito.

Cruzamos el puente en el que mataron a Franz Ferdinand, dando como consecuencia el comienzo a la Primera Guerra Mundial y nos tomamos un te en un establecimiento vacio.

Ahi hizo mella el cansancio. Volvimos al albergue y caimos rendidos. Despues de dos horas de suegno Pacheco y Carlos fueron a comprar comida. Yo segui durmiendo. Volvieron a las 11 con un chebaqui (o algo asi): pan de pita relleno de cebolla y albondigas cilindricas. Despues de eso a dormir.

Viaje a los Balcanes (I)

El reencuentro en Gatwick entre dos viejos amigos (Pacheco y un servidor) fue "emotivo". Vale, merengue fuera. Cogio nuestro bus y llegamos a London Victoria. Alli metro hasta las terminales 1 a 3 de Heathrow. Nuestro avion salia de la terminal 4, una parada antes. El metro que nos llevo era el ultimo, pero haberse bajado en la estacion correcta hubiera sido poco emocionante. Total, teniamos cinco horas por delante hasta facturar y pocas ganas de dormir.

Durante nuestra espera, vimos como la eficiente policia londinense repartia derechos proporcionales al tamagno de los bultos: los que no tenian bultos (indigentes) y dormian en la terminal para no helarse eran multados. Si tenias bultos, eras lo suficientemente respetable para no ser multado por dormir en la terminal.

El resto del viaje sin novedad. Llegamos a la terminal, facturamos, nos magrean al embarcar (seguridad, caballero, seguridad) y volamos a Belgrado. Pacheco se dejo la carpeta con los billetes de vuelta en el avion, pero los pudimos recuperar y en un bus barato nos plantamos en el centro de Belgrado (Serbia).

Al llegar al albergue la duegna, una anciana serbia demasiado entragnable, nos mostro nuestra habitacion (limpia) y dio media toalla de manos a cada uno para secarnos tras la ducha (me pregunto con que intencion). Por cierto, la ducha me quemo un poco una pierna. Esta mujer se puso a hablar con Carlos (mi amigo de Sussex que viaja con nosotros) de futbol, cine, musica y lazos hispano serbios (su hija estudiara al agno que viene Historia del Arte en Madrid). Por la noche, incluso se ofrecio a hacernos trucos de magia con cartas. Rehusamos, teniamos prisa.

En Belgrado paseamos mucho. Vimos la plaza de la Republica, la ciudadela antigua (una especie de Alcazar con excelentes vistas del Danubio) y dos iglesias ortodoxas (serbia una y rusa la otra). En las iglesias vimos dos ceremonias religiosas, una detras de la otra, que diferian mucho de las catolicas y nos dejaron muy sorprendidos. Los fieles se encontraban de pie. Olia todo a incienso. En la iglesia rusa un religioso estaba tocando la campana todo el rato llamando a orar y en la otra los fieles se persignaban todo el tiempo. La iglesia serbia nos llamo mucho la atencion. Era simple pero grandiosa. Hacia mucho tiempo que una iglesia no me asombraba tanto. Habia como mucha mas fe que en una normal. Los fieles besaban la puerta al entrar, e imagenes de santos dentro. Ninguno, ni el cura, daba la espalda a la cruz.

Aparte de esto vimos la iglesia mas grande del mundo que lleva en construccion desde la epoca de Mussolini. Tambien nos sorprendio una casa bombardeada, la unica que hemos visto pues casi todo Belgrado esta reconstruido tras la guerra, pero parece que esta la han dejado para testimonio de la masacre. Por ultimo Carlos nos llevo andando hasta el estadio del Red Star, que era bastante impresionante, escavado en el suelo. A la vuelta no tuvimos que pagar el autobus. El propio conductor nos invito a subir gratis. Flipamos. Resulta que todo el mundo se subia gratis, y que aunque hay que pagar nadie lo hace.

Luego hemos cenado, hemos gastado nuestras pocos dinares que nos quedan y nos vamos a la cama despues de dar una vuelta por la ciudad de noche porque magnana salimos a las 6.15am hacia Sarajevo, en Bosnia.